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SM Liiga - Suomem Mestaruus Liiga.

A Suomen Mestaruus Liiga (Liga do Campeonato Finlandês de Hockey), ou apenas SM-liiga, é a maior das ligas profissinais de hockey na Finlândia. Foi criada em 1975 em substituição à SM-sarja da Associação Finlandesa de Hockey, que era basicamente uma liga amadora.

A Sm-liiga não é diretamente controlada pela Associação Finlandesa de Hockey, mas a liga e a associação tem um acordo de cooperação entre si. Em março de 2008 foi classificada pela IIHF como a segunda mais importante liga de hockey da Europa.

Na temporada 2010-2011 há 14 times, sendo o TPS o maior dos campeões. Atualmente há um sistema de rebaixamento e promoção entre a SM-liiga e a Mestis (segunda maior liga de hockey profissional finlandesa): o pior colocado da temporada regular da SM-liiga fazia uma melhor de sete jogos contra o melhor time da Maestis, e o vencedor disputava a SM-liiga do ano seguinte.

 
 
O Formato da Competição.

A Sm-liiga é atualmente disputada por 14 times e suas temporadas se dividem em duas partes: a temporada regular, e as eliminatórias. Na temporada regular se faz um campeonato de pontos corridos, do qual são classificados oito times para a disputa das eliminatórias, que se dividem em quartas-de-final, semi-finais e final. Em 2010-2011 a SM-liiga é disputada pelos seguintes times:

Blues, de Espoo.   HIFK, de Helsinque.
         
HPK, de Hämeenlinna.   Ilves, de Tampere.
         
Jokerit, de Helsinque.   JYP, de Jyväskylä.
         
KalPa, de Kuopio.   Kärpät, de Oulu.
         
Lukko, de Rauma.   Pelicans, de Lahti.
         
SaiPa, de Lappeenranta.   Tappara, de Tampere.
         
TPS, de Turku.   Ässät, de Pori.
 
 
Temporada Regular.

Todos os times fazem 60 jogos cada um, cada time faz 4 jogos contra cada um dos outros times, mais dois ou quatro jogos contra um oponente específico. Cada partida é disputada em três temops de 20 minutos, com cronômetro parado nas interrupções e em caso de empate é disputada um período de morte súbita de 5 minutos com quatro contra quatro jogadores. E em caso de persistir o empate, é feita uma disputa de pênaltis com três cobranças para cada time e, finalmente, cobranças alternadas até que um time consiga fazer um gol de diferença.

Para contagem de pontos, tem-se os seguintes critérios

  • vitória no tempo regulamentar: 3 pontos;
  • vitória na morte súbita ou pênaltis: 2 pontos;
  • derrota na prorrogação ou pênaltis: 1 ponto;
  • derrota no tempo regulamentar: 0 ponto.

Em caso de dois times terem a mesma quantidade de pontos no campeonato, o saldo de gols é utilizado como critério de desempate, e em caso de empate neste quesito, o número de gols marcados é utilizado.

No meio da temporada regular, em janeiro, cada time faz dois jogos seguidos contra o mesmo oponente (um em casa, e outro fora). Sendo os confrontos escolhidos da seguinte forma: último colocado escolhe seu oponente primeiro, depois o penúltimo escolhe o seu, o antepenúltimo e assim por diante. Esses dois jogos acabam ajudando financeiramente os times mais mal colocados permitindo que estes escolham jogar contra os melhores times da liga ou contra seus maiores rivais para lotar o ginásio e melhorar a arrecadação da bilheteria.
 
 
As Eliminatórias.

Os seis melhores times ao final da temporada regular seguem direto às quartas de final. Os times entre o sétimo e décimo lugares farão jogos preliminares melhor de três jogos. Os dois vencedores ficam com as duas últimas vagas das quartas de final. Para a disputa desta fase os times são distribuídos de acordo com a classificação na temporada regular, sendo que o primeiro colocado enfrenta o último, o segundo o penúltimo e assim por diante.

Desde a temporada 2007-2008 toda a série de jogos a partir desta fase é disputada em melhor de sete jogos, com o time de melhor classificação fazendo o primeiro jogo em casa, o segundo fora e assim por diante. As eliminatórias são disputadas em 3 tempos de 20 minutos, e, no caso de empate, uma morte súbita de 20 minutos seguida por disputa de pênaltis, em caso de necessidade. Os eliminados na semi-final disputam o terceiro lugar.

 
 
A Copa Kanada-malja

Ao vencedor da temporada regular é oferecido a copa Harry Lindbladin muistopalkinto, porém este é considerado menos importante que a medalha de bronze das eliminatórias.

E ao grande vencedor das eliminatórias são entregues medalhas de ouro e copa Kanada-malja.

Os jogadores que mais se destacam em suas funções durante a temporada são agraciados com taças batizadas em honra de figuras ilustres do hockey finlandês:

  • Kultainen Kypärä: o melhor jogador eleito pelos jogadores da SM-liiga.
  • Kalevi Numminen: melhor treinador.
  • Jarmo Wasama memorial: melhor estreante.
  • Matti Kainonen: jogador de melhor conduta na temporada.
  • Urpo Ylönen: melhor goleiro.
  • Pekka Rautakallio: melhor jogador de defesa.
  • Aarne Honkavaara: artilheiro da temporada regular.
  • Veli-Pekka Ketola: maior pontuação na temporada regular.
  • Lasse Oksanen: melhor jogador da temporada regular.
  • Jari Kurri: melhor jogador das eliminatórias.
 
Federação Paulista de Hockey No Gelo - 2007